Jimmy Markum (Sean Penn), Sean Devine (Kevin Bacon) i Dave Boyle (Tim Robbins) są przyjaciółmi z dzieciństwa, którzy razem wychowywali sią w Bostonie. Ich niewinna, dziecięca przyjaźń została nagle przerwana przez pewne tragiczne wydarzenie. Latem 1975 roku porwany Dave był prze kilka dni więziony i wykorzystywany seksualnie przez dwóch mężczyzn. To traumatyczne wydarzenie zaważyło na życiu chłopca. Przyjaciele ponownie spotykają się po 25 latach, znowu w tragicznych okolicznościach. 19-letnia córka Jimmy'ego, Katie (Emmy Rossum), zostaje zamordowana. Śledztwo prowadzi Sean, który jest policjantem. Pomaga mu jego partner - Whitey Powers (Laurence Fishburne). Funkcjonariusze badają okoliczności zbrodni i jednocześnie pilnują Jimmy'ego, który szuka mordercy na własną rękę. Zrozpaczony ojciec chce go zabić. Tymczasem Sean wpada na trop podejrzanego. Wszystko wskazuje na to, że jest nim Dave. Mężczyzna drugi raz w życiu moze stracić wszystko, co udało mu się stworzyć: rodzinę, pracę i spokojne życie.

Jimmy Markum (Sean Penn), Dave Boyle (Tim Robbins) i Sean Devine (Kevin Bacon) pochodzą z robotniczych rodzin. Znają i przyjaźnią się od dziecka, kiedy to razem wychowywali się w niespokojnej bostońskiej dzielnicy. W ich życiu nie wydarzyło się nic nadzwyczajnego, aż do momentu, kiedy jeden z nich wsiadł do niewłaściwego samochodu. Porwanie Davida Boyle'a zmieniło wszystko. Ich przyjaźń została zachwiana, chłopcy oddalili się od siebie.
25 lat później ich drogi ponownie się łączą za sprawą innego, tragicznego wydarzenia - morderstwa dziewiętnastoletniej córki Jimmy'ego. Seanowi, który został policyjnym detektywem, zostaje powierzona sprawa brutalnego morderstwa. Wraz ze swoim partnerem (Laurence Fishburne) rozpoczyna dochodzenie. Po krótkim dochodzeniu ich głównym podejrzanym staje się Dave Boyle.

Akcja filmu zaczyna się pod koniec lat 70. Jimmy, Dave i Sean razem dorastali w robotniczej dzielnicy Bostonu. W okolicy, którą zamieszkiwali działo się niewiele. Kiedy Dave zostaje uprowadzony przez pedofilów, gdzie jest więziony i gwałcony, zmienia to życie trójki przyjaciół. Jimmy i Sean mają poczucie winy, że nie potrafili zapobiec nieszczęściu przyjaciela. Dwadzieścia pięć lat później spotykają się w jeszcze dramatyczniejszych okolicznościach, ponieważ zostaje zamordowana córka Jimmy'ego. Sean, który jest policjantem chce wyjaśnić tę sprawę. Zrozpaczony Jimmy poprzysięga zemstę sprawcy zbrodni i wszczyna własne, prywatne dochodzenie.Głównym podejrzanym jest Dave, który w noc morderstwa pojawił się w domu w zakrwawionym ubraniu...

Adaptacja powieści Dennisa Lehane'a. Jimmy Markum (Sean Penn), Sean Davine (Kevin Bacon) i Dave Boyle (Tim Robbins) są przyjaciółmi z dzieciństwa. Po 25 latach mężczyźni spotykają się w tragicznych okolicznościach. Zamordowana została 19-letnia córka Jimmy'ego, Katie. Śledztwo prowadzi Sean, który jest policjantem. Szybko wpada na trop podejrzanego. Niestety, wszystkie dowody wskazują na to że jest nim Dave, który był w dzieciństwie wykorzystywany seksualnie.

Trójka jedenastoletnich kolegów spędza wolny czas, grając w hokeja na jednej z osiedlowych ulic. Gdy ich piłka wpada do kanalizacji, za namową Jimmy'ego, Sean i Dave postanawiają wyryć swoje imiona na świeżo położonym betonie. Zostają jednak przyłapani na gorącym uczynku przez dwóch mężczyzn przejeżdżających nieopodal samochodem, którzy pod pozorem rozmowy wychowawczej z matką zabierają ze sobą Dave'a. Ich auto podąża jednak w zupełnie innym kierunku, a chłopiec jest przetrzymywany i molestowany seksualnie.
25 lat później przyjaciele z dzieciństwa, którzy przez długi czas nie utrzymywali ze sobą kontaktów, spotykają się ponownie, gdy zamordowana zostaje córka Jimmy'ego (Sean Penn), Katie (Emmy Rossum). Śledztwo prowadzi policjant Sean (Kevin Bacon). Głównym podejrzanym szybko zostaje cierpiący na zaburzenia osobowości Dave (Tim Robbins). W wersję wydarzeń mężczyzny nie wierzy nawet jego własna żona, gdyż w noc zabójstwa wrócił on do domu nad ranem z raną ciętą na brzuchu i w zakrwawionym ubraniu. Następnie stwierdził, że zabił przestępcę, który na niego napadł...